Poder da Ressurreição

Métodos de Datação Arqueológica - Potássio - Argônio

Potássio - Argônio 

Este método está baseado no decaimento natural do isótopo radioativo Potássio 40 para o elemento estável Argônio 40. Somente 11,2% dos átomos de Potássio desintegram-se para Argônio, enquanto que os 88,8% restantes desintegram-se para Ca⁴⁰. Na estimativa da idade analisa-se apenas a proporção Argônio 40 / Potássio 40. 

Como o argônio é um gás nobre, não forma ligações com outros átomos da rede cristalina podendo assim, escapar do mineral. Em geral a perda pode ser atribuída incremento na temperatura devido a soterramento profundo ou metamorfismo, causando perda de Ar em muitos minerais, sem produzir qualquer outra mudança física ou química na rocha. 

De maneira geral considera-se que a temperatura de fechamento, temperatura abaixo da qual ocorre a retenção de argônio, dos minerais mais comuns usados no método Potássio/Argônio varia em torno de 550^oC para a hornblenda, 350^oC para a biotita e 200^oC para o plagioclásio. 

Devido a possibilidade de perda de argônio acima de determinadas temperaturas, dependendo do mineral, as datações Potássio/Argônio em minerais são consideradas como idades de resfriamento regional ou idades mínimas.